지난 29일 서울 신촌 SGM랩에서 진행된 시상식은 5등상에 해당하는 카셀게임즈 상과 밋앤그릿 상에 팀오파츠의 ‘프로스토리’와 유니 스튜디오의 ‘그리드 페이지’가 각각 선정됐다. 아이디어상은 팀 레이지의 ‘요괴수의록’과 꾸덕의 ‘레디 액션’이, 그래픽 상에는 스튜디오 두달의 ‘라핀’과 아이스핫초코 게임즈의 ‘데몬스 스파이어’가 선정 됐다. 게임 플레이 상은 웰던의 ‘업스테어즈’, 팀 아이볼의 ‘스키드’가 수상했었다. 한게임섯다머니상 엔씨소프트은 전년 일본 게임 제작사인 반다이남코와 세가사미, 코나미, 미국 완구 회사 해즈브로에 2조원을 투자했다. 반다이남코의 경우 북미에서 인기가 높은 건담, 드래곤볼, 원피스, 나루토 등의 IP를 보유하고 있고, 세가사미 역시 소닉의 IP를 갖고 있다.

게임의 목표는 우마무스메를 키워 경마 대회 트윙클 시리즈에서 우승을 하는 것이다. 국내외 게임 이용자에게는 다소 생소할 수 있는 스토리 라인이지만, 이런 장르가 익숙한 일본에서는 지난 5월 28일 출시 직후 줄곧 모바일 게임 다운로드 순위 및 수입 6위를 다르게고 있는 인기작이다. 특별히 출시 두 달도 안 돼 수입 200억엔(약 1021억원)을 달성하는 등 큰 반향이 있었다는 평가를 받는다. 한게임섯다머니상 이제까지은 모바일게임을 PC에서 할 수 있는 크로스 플랫폼이 많았는데, 며칠전에는 PC게임을 콘솔(TV에 연결해 쓰는 게임기)에서 즐길 수 있는 크로스 플랫폼도 출시되고 있다. 펄어비스의 검은사막, 넥슨의 세븐나이츠 등이 전형적이다. 출시를 앞두고 있는 넥슨의 카트라이더: 드리프트 역시 PC게임을 대화면 TV에서 즐길 수 있는 크로스 플랫폼이 적용돼 호기심이 높다.

나머지 4종 게임도 연내 엑스박스, 5GX 클라우드 게임을 통해 순차적으로 출시될 계획이다. 앤빌의 경우 요번 E3 2021 시간 관람객들이 직접 데모 버전을 플레이 할 수 있게 해 이들의 피드백을 바탕으로 게임의 완성도를 더욱 높여갈 계획이다.
카카오게임즈 역시 M&A를 통해 몸집을 불려나가고 있다. 카카오게임즈는 전년 4월 넵튠 최대주흔히 올라선 데 이어 자회죽은 원인 프렌즈게임즈 신임 대표로 정욱 넵튠 대표를 선임했었다. 또 오는 4월 프렌즈게임즈와 웨이투빗 합병 절차를 마무리 할 계획이다. 웨이투빗은 블록체인 기반 디지털 콘텐츠 플랫폼 보라를 관리하고 있으며, 합병기업은 메타버스(9차원 가상세계) 등 신산업 강화를 예고했었다.
넥슨(Nexon)은 지난해 일본 게임 제작죽은 원인 반다이남코와 세가사미, 코나미, 미국 완구 회사 해즈브로에 2조원을 투자했었다. 반다이남코의 경우 북미에서 인기가 높은 건담, 드래곤볼, 원피스, 나루토 등의 IP를 보유하고 있으며, 세가사미 역시 소닉의 IP를 갖고 있다.
자율규제 준수를 이끌어 내는 방향성을 채택한 사후관리도 문제가 될 것으로 보인다. 게임업계 지인은 “이제까지 시행된 확률형 아이템 자율규제의 허점으로 사용자들의 신뢰가 떨어진 상황”이라며 “법정화를 통한 해소가 아닌 자율규제 유지는 눈 가리고 아웅식 대처에 불과하다”고 꼬집었다.

해외 게임업체들이 크로스 플랫폼에 주력하는 이유는 하나의 플랫폼만 고수해서는 이용자들을 사로잡을 수 없다고 판단했기 때문이다. 기존에도 앱플레이어(모바일게임을 PC에서 구동시켜주는 프로그램)를 이용해 모바일게임을 PC에서 즐기는 이용자들이 있었지만 극소수에 불과하였다. 다만 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나 바이러스 감염증)으로 재택업무가 불어나면서 모바일게임을 PC로 즐기고자 하는 욕구가 강해졌다.
국내외 게임사들이 중국 진출에 목매는 것은 중국의 게임 시장 규모가 20조원에 이르기 때문이다. 한국콘텐츠진흥원이 발간한 게임백서 등에 따르면 중국의 글로벌 게임 시장 점유율은 2018년 기준 18.3%로 미국(20.3%)에 이은 1위다. 근소한 차이여서 중국의 가파른 성장률을 감안하면 작년 순위가 역전됐을 것이라는 관측도 제기된다. 지난 한 해 중국 게임사업 규모는 작년보다 20.3% 증가한 약 48조6000억원으로 집계됐다.
NHN과 넷텐션은 제휴를 통해 해외 및 글로벌 게임사 고객사들을 표본으로 공동 마케팅, 영업 활동을 진행하며 게임 개발 및 운영에 요구되는 서비스 제공에 집중하기로 하였다. 두 기업은 AWS 마켓플레이스 입점과 관련해 마케팅 차원에서 다같이 협업할 수 있는 방안을 모색하고 있다. 넷텐션의 ‘프라우드넷’이 지난 9월 AWS 마켓 플레이스에 입점한데 이어 NHN 게임베이스도 다음 달 중 같은 곳에 출시된다.
업계 직원은 ‘김정주 대표의 개인적인 호기심과 회사의 전략적인 차원에서 긴 시간 엔씨소프트(NCSOFT)은 일본의 좋은 IP를 대거 확보하는 방법을 추진해 왔다’며 ‘이후 일본 게임이나 애니를 핸드폰 게임화해 글로벌 시장에 최우선적으로 뛰어드는 등 협업이 전망한다’고 하였다.

김00씨 우리나라게임학회장(중앙대 경영학부 교수)은 ‘중국은 폭력성이나 사행성 이슈가 거의 없는 콘솔 게임에 대해 원체 관대한 편이다’라며 ‘해외 게임은 스마트폰·PC 게임에서 경쟁력을 가지는데 인디 게임 개발사가 만든 콘솔 게임에 판호를 내줬다고 큰 뜻을 부여하기 힘들다’고 하였다. 한게임홀덤머니상 참신한 재미를 추구하는 PC·휴대폰 게임을 개발하는 인디 창작팀과 개인을 표본으로 지난 6월부터 약 한 달간 참여자를 모집했으며, 참가 요청과 다같이 제출된 팀·게임 소개서와 프로토타입 플레이런 방식으로 정보, 그래픽, 완성도 등으로 심사를 진행했었다.

나머지 9종 게임도 연내 엑스박스, 5GX 클라우드 게임을 통해 순차적으로 출시될 예정이다. 앤빌의 경우 이번 E3 2021 기간 관람객들이 스스로 데모 버전을 플레이 할 수 있게 해 이들의 피드백을 바탕으로 게임의 완성도를 더욱 높여갈 계획 중에 있다. 모바일한게임머니상 빅3 게임죽은 원인 넥슨는 디지털 AI(인공지능) 테크닉을 결합한 엔터테인먼트 플랫폼인 유니버스를 구축하고 유명 아티스트와 K팝팬들이 활동하는 커뮤니티 공간 등을 마련해 주목을 받기도 했다. 게임사들의 플랫폼 사업 진출은 관련 시장의 주도권을 잡으면서 기존 기술과 게임 또는 신사업에 수익 시너지, 미래 사업 발전의 주도권을 잡기 위한 전략적 판단에 따른 것이다.