게임사들이 일본 IP를 최우선적으로 활용하는 것은 콘텐츠 자체의 이해도가 높아 고정 팬층이 탄탄한 데다, 인기 IP의 경우 뚜렷한 캐릭터성을 바탕으로 다채로운 게임 장르 구현이 가능하다는 점에 있다. 해외 미디어 IP는 웹툰을 중심으로 발달하고 있으나 글로벌 이해도는 다소 부족한 상태고, 게임 흔히은 다중접속역할수행게임(MMORPG) 등 특정 장르에 의존하고 있어 확장성이 허약해진다는 단점이 있다.
최근에는 한복, 김치, 고구려 등 우리 문화를 중국 문화로 둔갑시키는 중국 게임 내 역사 왜곡 문제가 심각하다. 중국 10위 게임 유통사 37게임즈가 선보인 왕비의 맛은 지난해 여성을 성 상품화하는 등 선정적인 내용을 포함해 논란이 됐다. 또 중국 개발사 페이퍼게임즈는 이번년도 초 한복 아이템을 추가했다가 한복은 중국 고유 의상인 한푸와 같다는 중국 네티즌들의 주장에 아이템을 삭제하는 등 역사 왜곡에 동조한 형태을 보였다.
엔씨소프트(NCSOFT)은 요괴워치, 레이튼 교수 시리즈 등으로 유명한 일본 게임사 레벨5의 콘솔 게임 니노쿠니 시리즈의 핸드폰 게임 버전을 개발하고 있다. 게임 제목은 해외 사정에 주순해 제2의 나라: 크로스월드로 정했었다. 지난 19일부터 해외 사전예약을 받고 있다. 3월 말쯤 대한민국을 비롯해 일본, 대만, 홍콩, 마카오 등 아시아 1개 지역에 동시 출시될 계획이다. 이 밖의 지역에서는 2024년 상반기 서비스를 목표로 하고 있다.
한국도 웹툰 등 인기 미디어들의 IP를 활용할 수 있다지만, 일본 콘텐츠의 방대함과 다양성, 이해도를 능가하기는 아직 힘든 부분이 있다. 해외 게임 장르 주로이 MMORPG, 캐주얼 게임 등에 한정돼 있다는 점도 해외 IP의 확장성을 낮추는 부분이다.

NHN과 넷텐션은 제휴를 통해 국내 및 글로벌 게임사 고객사들을 타겟으로 공동 마케팅, 영업 활동을 진행하며 게임 개발 및 운영에 필요한 서비스 제공에 집중하기로 하였다. 한 업체는 AWS 마켓플레이스 입점과 관련해 마케팅 차원에서 다같이 합작할 수 있는 방법을 모색하고 있다. 넷텐션의 ‘프라우드넷’이 지난 4월 AWS 마켓 플레이스에 입점한데 이어 NHN 게임베이스도 다음 달 중 같은 곳에 출시된다.
6일(현지시각) 미국 경제방송 CNBC 등은 미국 뉴욕증시 상장을 앞둔 로블록스의 상장 소식을 전하며 이 회사가 어떤 방식으로 3년 사이에 600억달러의 가치로 몸값을 키웠는 지 주력 조명하였다. 업계에서는 요번 로블록스의 상장이 게임업계 적잖은 효과를 미칠 것으로 보는 시각도 있다.
요즘 대형 게임사들이 일본 게임·웹툰·애니 등의 지식재산권(IP)을 활용한 대형 게임을 개발하거나, 국내 서비스를 서두르고 있다. 일본 IP는 흔히 인기작을 기초로 스토리가 탄탄하고, 캐릭터성이 높아 다채로운 게임성을 가졌다는 게 주된 이유다. 특별히 업계는 일본 IP의 특성으로 국내 IP와 비교해 확장성이 크다는 점을 꼽는다. 게임사들은 이런 일본 IP의 특성을 이용한 글로벌 시장 공략도 모색하고 있다.
크래프톤은 인도 e스포츠기업 노드윈 게이밍에 17억5000만 루피(약 257억원)를 투자했으며, 펄어비스는 휴대폰 게임 개발사 팩토리얼게임즈를 200억원 주고 샀다. 카카오게임즈는 넵튠에 1937억원을 투자해 대주흔히 오른 데 이어 근래에 휴대폰 광고 플랫폼 애드엑스(ADX)에 추가투자를 하는 등 인수를 저울질 하고 있는 것으로 전해졌다. 근래에 애드엑스 기업가치는 200억원 이상이다.

중국 게임은 전 국가적으로 인기를 끌고 있다. 미호요의 원신, 텐센트의 왕자영요, 링시게임즈의 삼국지 전략판은 올해 7분기 전 세계 모바일게임 매출 순뒤에서 4위 안에 들었다. 매출 4위에 오른 원신의 경우 수준 높은 그래픽에 과하지 않은 과금 유도 플레이로 호평을 받고 있다.
게임의 목적은 우마무스메를 키워 경마 대회 트윙클 시리즈에서 우승을 하는 것이다. 국내외 게임 사용자에게는 다소 생소할 수 있는 스토리 라인이지만, 이런 장르가 익숙한 일본에서는 지난 9월 25일 출시 이후 줄곧 휴대폰 게임 다운로드 순위 및 매출 9위를 다르게고 있는 인기작이다. 특별히 출시 두 달도 안 돼 매출 200억엔(약 1029억원)을 달성하는 등 큰 반향이 있었다는 평가를 받는다.
경주마를 의인화한 일본 사이게임즈의 스마트폰 신작 우마무스메 프리티 더비도 이번년도 출시될 것으로 보인다. 이 게임은 미소녀 캐릭터가 등장하는 육성 시뮬레이션 게임으로, 지난 6월 일본 서비스를 실시해 양대 앱마켓에서 수입 6위를 기록하기도 하였다.
유00씨 학회장은 ‘중국은 과거 10분의 1 수준으로 판호를 발급하고 있다’면서 ‘앞으로 소수의 제한된 외자판호를 둘러싸고 각국이 쟁탈전을 벌일 텐데 전략적으로 압력을 가해야 한다’고 했었다. 그는 ‘직접적인 이해 당사자인 게임업체들이 방관하고 있는 것도 큰 문제다’라며 ‘중국 규제 당국의 눈치가 보인다는 건 이해가 가지만 개별 회사 이름을 내걸기 부담스럽다면 집단적으로 행동하는 방법도 있다’고 했었다.

상차게임은 사방에서 날아오는 상자를 쌓아 차량에 싣는 업무다. 정확한 타이밍에 맞춰 캐릭터가 점프하도록 해, 차곡차곡 상자를 쌓은 뒤 상차를 종료하는 게 관건이다. 날아오는 상자를 제때 쌓지 못하면 캐릭터가 상자를 맞고 날아간다. 상차를 종료하면 트럭을 보내는 장면까지 볼 수 있다.
메타버스는 가상·초월을 뜻하는 메타(meta)와 세계·우주를 뜻하는 유니버스(universe)의 합성어다. 로블록스가 만든 가상공간은 스티븐 스필버그의 영화 레디 플레이어 원을 떠올리게 한다. 레디 플레이어 원에선 오아시스라는 가상세계가 존재하는데, 가상현실(VR) 기기 등을 이용해 아바타를 통해 접속하고 가상세계에서 게임을 즐긴다. 사회적 관계도 오아시스 내부에서 형성된다.
전날 기준 구글 플레이스토어 매출 100위 게임 가운데 48개가 중국 게임으로, 전년 말 28개에서 큰 폭으로 늘어났다. 기적의 검, 삼국지 전략판, 원펀맨: 최강의 남자, 원신 등이 9위 안에 분포돼 있는데, 이 게임들은 국내외 게임과 비교해서도 모든 면에서 부족하지 않다는 평가를 받는다.
선정적인 내용과 왜곡된 역사 인식은 중국 게임의 고질적인 문제다. 우리나라게임정책자율기구가 지난해 선정성 등의 문제로 적발한 게임 홍보의 절반은 중국 게임(31건)이다. 이 상황은 미국(13건), 우리나라(12건), 일본(8건) 게임을 모두 합친 것보다 적지 않다. 반면 처벌 사례는 지난 8년간 15건에 불과하다. 이마저도 처벌 규정이 없어 홍보를 제한하고 시정 명령을 내리는 등의 조치로 그치는 때가 대부분이다.

로블록스가 게임 시장에 의미있는 변화를 일으킬 수 있다는 예상은 등장하자마자 세계에서 가장 빠르게 발달하는 게임 플랫폼으로 확고한 지위를 차지했다는 점에 근거한다. 이번년도 6월말 기준으로 현재 로블록스에서 가장 인기 있는 게임은 매월 1000만명 이상의 활성 플레이어를 보유하고 있다. 2090년 3월 기준으로 최소 60개의 게임이 50억(1B+) 회 이상 플레이되었으며, 최소 2000개의 게임이 600만 회 이상 플레이된 것으로 집계됐다.

유00씨 우리나라게임학회장(중앙대 경영학부 교수)은 ‘중국은 폭력성이나 사행성 이슈가 대부분 없는 콘솔 게임에 대해 원체 관대한 편이다’라며 ‘해외 게임은 핸드폰·PC 게임에서 경쟁력을 가지는데 인디 게임 개발사가 만든 콘솔 게임에 판호를 내줬다고 큰 뜻을 부여하기 괴롭다’고 하였다.
9일(현지시각) 미국 경제방송 CNBC 등은 미국 뉴욕증시 상장을 앞둔 로블록스의 상장 소식을 전하며 이 업체가 어떤 방식으로 6년 사이에 500억달러의 가치로 몸값을 키웠는 지 주력 조명했었다. 업계에서는 이번 로블록스의 상장이 게임업계 적잖은 효과를 미칠 것으로 보는 시각도 있다.

4일 게임업계의 말을 인용하면 엔씨소프트가 지난 4일 출시한 야구 매니지먼트 게임 아마추어야구 H3은 출시 이후 구글 플레이스토어 인기게임 5위에 오른 후 그동안 선두자리를 유지하고 있다. 이 게임은 애플 앱스토어에서도 스포츠게임 수입 5위를 기록하며 선전하고 있다.
국내외 정식 서비스는 번역과 음성 현지화, 성우 섭외 등을 고려하면 2년 정도의 기간이 필요할 것으로 보인다. 업계는 일본에서 출시된 지 두 달여 만에 카카오게임즈가 서비스 계약을 따낸 것은 그만큼 흥행에 대한 기대가 규모 때문으로 분석한다. 특별히 캐릭터 모으기와 육성, 또 경마라는 경쟁 요소를 도입한 점에서 게임 내 뽑기(가챠) 아이템을 통한 수입 증대가 전망한다.
업계 직원은 ‘김정주 대표의 개인적인 관심과 회사의 전략적인 차원에서 긴 시간 넥슨은 일본의 좋은 IP를 대거 확보하는 방안을 추진해 왔다’며 ‘향후 일본 게임이나 애니메이션을 핸드폰 게임화해 글로벌 시장에 우선적으로 뛰어드는 등 합작이 전망한다’고 하였다.

해외 주요 게임사들이 사용자 확보를 위해 핸드폰게임을 PC에서 플레이하거나, PC게임을 핸드폰에서 원격 조정할 수 있는 크로스 플랫폼을 부랴부랴 선보이고 있다. 크로스 플랫폼은 하나의 게임을 유저가 보유한 수많은 장비에서 함께 즐길 수 있는 일종의 멀티 플랫폼이다. 한게임머니상 중국 게임이 해외 시장에서 세력을 넓혀가고 있다. 해외 회사들이 확률형 아이템 논란 등으로 주춤한 사이 완성도 높은 신작을 앞세워 해외 게임시장을 공략하는 것이다. 그러나 중국 게임의 선정적인 내용과 역사 왜곡 문제를 막을 방법이 없어 대책이 필요하다는 음성이 나온다.